يعرف نبات الشاي علميا باسم : 
camellia sinensis ويذكرنا هذا الاسم بزهرة الكاميليا ويعتبر الشاي قريب جدا إلى زهرة الكاميليا ، وجميع أنواع الشاي تنتمي إلى نفس الفصيلة ، الا أنها تختلف بشكلها . وهناك في الحقيقة ثلاثة أنواع مستخدمة من الشاي وهى :. 
1: الشاي الأخضر
2: الشاي الأسود 
3: الشاي الالونج 
والشاي الا لونج : هو شاي صيني ومعنى كلمة التنين الأسود .. وهو نوع الشاي الذي يعرض إلى عملية أكسدة خفيفة وليست كاملة مثل الشاي الأسود ، فإنه يكتسب خصائص معتدلة ما بين الشاي الأخضر الذي لا يتعرض للأ كسده ، والشاي الأسود الذي يتعرض إلى الأكسدة الكاملة . 
الفرق بين الشاي الأخضر والشاي الأسود :. 
لقد ثبت إن الشاي الأخضر مشروب صحي من الدرجة الأولى ، ولكن اغلب الناس يشربون الشاي الأسود ، وهذا يطرح إمامنا سؤالا مهما ، وهو ما مدى فائدة الشاي الأسود مقارنة بالشاي الأخضر ؟ 
إن الشاي الأسود يعد أيضا مشروبا صحيا ، لأنه يقدم للجسم فوائد عديدة ولكنه في الحقيقة لاتصل أبدا إلى مرتبة الشاي الأخضر وذلك بسبب عملية الأكسدة التي تتم في الشاي الأسود وبذلك تفقده المركبات الفعالة والاساسيه بأوراق الشاي ، وهى الجزء الكبير الفعال والصحي 
ومن فوائد الشاي الأخضر على صحة الإنسان هي :. 
1: يخفض من مستوى الكوليستيرول عموما 
2: يعمل على خفض ضغط الدم المرتفع 
3: يحافظ على سيولة الدم ويقاوم حدوث الجلطات
4: يقلل من فرصة حدوث الأزمات القلبية 
5: يقلل من فرصة حدوث الحوادث أو الخبطات المخيه 
6: يقلل من القابلية للإصابة بالسرطان 
7: يزيد من كفاءة الجهاز المناعي 
8: يساعد على الهضم 
9: يقاوم حدوث تسوس الأسنان والتهابات الجيوب واللثة